नवरात्र के 9 दिनों में यूपी के इस जिले में होती है राक्षस की पूजा, जाने क्या है वजह

वैसे तो नवरात्र के नौ दिन माँ दुर्गा के नौ रूपों की आराधना की जाती है | लेकिन उत्तरप्रदेश के बुंदेलखंड में इन दिनों एक राक्षस की पूजा होती है | चौकिए मत ये सच है नवरात्र के नौ दिन बुंदेलखंड में कुंवारी लडकियाँ सुआटा नाम के एक राक्षस की पूजा करती है |

दरअसल इस राक्षस का उल्लेख महाभारत में भी मिलता है,जिसका वध श्रीकृष्ण ने किया था | पौराणिक कथाओ के मुताबित सुआटा नाम का राक्षस कुंवारी लडकियों को उठा कर ले जाता था और उन्हें अपना निवाला बनाता था | जिसके बाद कुंवारी कन्याओ ने सुआटा से बचने के लिए उसकी पूजा शुरू कर दी | जिससे प्रसन्न होकर राक्षस ने उनकी रक्षा का वचन दिया |

तब से लेकर आज तक कुंवारी कन्याएं सुआटा की पूजा करती है | यह पूजा शादीशुदा महिलाओं के लिए वर्जित है | यह परंपरा सदियों से चली आ रही है |

बुंदेलखंड के वासिंदे बताते है कि नवरात्र में यह पूजा हर गाँव और शहर में होती है | कथाओ के मुताबित सुआटा नाम का राक्षस जब भी कोई नई नवेली दुल्हन विदा होती थी तो राक्षस उसे अगवा कर ले जाता था | जब इस राक्षस का अत्याचार बढ़ गया तो ऋषि-मुनियों ने कहा है कि नवरात्र पवित्र नौ दिनो तक सुआटा राक्षस की ऱोज पूजा अर्चना करने से वह शांत हो जाएगा |

तब से लेकर आज तक कुंवारी लडकियाँ एक साथ इक्कठा होकर एक दिवार पर गोबर से सुआटा राक्षस की आकृति बनाती है,फिर उसे रंगो से सजाती है | ऱोज सुबह सूरज निकलने से पहले ये कुंवारी लडकियाँ नौ दिनों तक इस सुआटा नाम के राक्षस की पूजा और आरती करती है | इस दौरान रंगोलियाँ बनाकर और गीत गा कर इस राक्षस को प्रसन्न करती है  |

ऐसा माना जाता है कि सुआटा की पूजा से उनकी और उनके होने वाले जीवनसाथी की रक्षा होती है | लगातार नौ दिन चलने वाली इस पूजा के बाद सुआटा का अंतिम संस्कार करके तेरहवी भी की जाती है |

कुंवारी लडकियों के मुताबित नौ दिनों तक राक्षस की पूजा करने से उन्हें आत्मबल मिलता है | फिर शादी के बाद एक बार फिर पूजा की जाती है | उसके बाद राक्षस की पूजा नही की जाती |

बुंदेलखंड के इतिहासकार बताते है कि महाभारत काल के समय एक नरकासुर नामक दानव था जो कुंवारी लडकियों को कैद कर के अपने पास रखता था | उससे बचने के लिए इसकी पूजा होने लगी | आज भी कुंवारी लडकियाँ सुआटा नाम के राक्षस का खेल-खेलकर नौ दिनों तक पूजा आराधना करती है और अपने ओर अपने गाँव की सलामती के लिए वर मांगती है |